BNCH

Publieke zitruimte kan een belangrijke bijdrage leveren aan de leefbaarheid van een plek. De BNCH is een bank die is uitgerust met sensoren om op verschillende locaties het gebruik van publieke zitruimte te testen. Met deze bank kunnen locaties worden onderzocht om te bepalen op welke plek nieuwe zitruimte het meeste effect heeft. 

Door het plaatsen van slimme banken, leren we veel over het gebruik van de publieke ruimte. Bij het ontwerpen van de publieke ruimte, wordt er vaak gekozen voor een paar basiselementen. Hier en daar wat groen, een aantal zitplekken en hopelijk wat speelse elementen. In het beste geval wordt de eindgebruiker betrokken bij het gemaakte ontwerp, maar dan is het participatietraject voorbij en worden aan deze gebruikers eigenlijk geen vragen meer gesteld over het gebruik van de ruimte. Met het BNCH-project hebben we dit volledig omgedraaid, door juist bij de eindgebruiker te beginnen.
Zitruimte is een van de belangrijkste onderdelen van de publieke ruimte. Het zorgt ervoor dat ouderen kunnen rusten, het faciliteert meer mobiliteit in de wijken en het creëert plekken voor gebruikers om te ontspannen en te ontmoeten. Het heeft een positief effect op de beleving van winkelstraten, pleinen en speelplekken. Helaas is er erg weinig kennis over hoe we ze moeten ontwerpen en plaatsen en dat zorgt ervoor de plekken niet geactiveerd worden en banken niet goed geplaatst worden.
Daarom hebben we besloten dat we meer willen leren over publieke zitplekken en wat voor invloed ze hebben op publieke ruimten. We hebben sensortechnologie gebruikt voor het doen van observaties en onderzoek en hebben het experiment omgedoopt tot: de BNCH.
Door de implementatie van sensoren meet de bank continu het gebruik, op iedere geteste locatie. Zo leren we hoe vaak de bank gebruikt wordt en op welke manier. De toegevoegde QR-codes geven gebruikers toegang tot een enquête waar ze hun mening kunnen geven over de bank en over publieke zitplekken in het algemeen.

Hoe ziet de BNCH er uit?

​Het eerste experiment hebben we uitgevoerd in de binnenstad van Groningen. Hier werkt de gemeente hard aan het creëren van meer leefkwaliteit in de openbare ruimte. De bewoners, bezoekers en ondernemers hebben zich uitgesproken voor een stad met meer groen en… meer publieke zitplekken.

​De binnenstad biedt veel mogelijkheden voor het plaatsen van banken. Het is daarom van belang dat je publieke ruimte ontwikkelt die aansluit bij de wensen van de gebruiker. Je moet weten waar, hoe en waarom zitplekken gebruikt worden.
Het BNCH-project geeft antwoord op deze vragen door de bank iedere week op een andere locatie neer te zetten. De sensoren in de bank geven informatie over hoe vaak, wanneer en op welke manier de bank gebruikt wordt. Tijdens het kwalitatieve onderzoek vertellen gebruikers over locatievoorkeuren, het ontwerp van de bank en de ontwikkeling van publieke ruimte in het algemeen. Zo is de BNCH een middel voor participatie en open je als beleidsmaker het gesprek over de openbare ruimte.

We hebben geleerd dat simpele ingrepen, zoals het plaatsen van een bank een plaats in een plek kan veranderen. Door zitplekken te linken aan bestaande wandelroutes, drukke hotspots en rustige plekken met groen, creëer je een omgeving waarin mensen willen verblijven. Op drukke plekken is het gebruik kort, maar zeer frequent, terwijl het gebruik op rustige plekken minder frequent is, maar veel langer. De bank maakte in een paar weken de behoefte aan meer zitplekken zichtbaar. De exacte locatie bepaalt of een bank wel of niet gebruikt word, het ontwerp speelt een grote rol als je publieke zitplekken voor iedereen wil creëren en we hebben geleerd dat sommige banken op de verkeerde plek staan. Het Dagblad van het Noorden schreef  het volgende artikel over het experiment in de Groningse binnenstad.
 
Kortom, we hebben veel gedetailleerde informatie verzameld met een simpel experiment. Een experiment dat serieus helpt bij het ontwikkelen van betere publieke ruimtes. Het geeft een duidelijk inzicht in het dagelijks gebruik van die ruimtes en van banken. Dit zorgt ervoor dat we inclusieve, openbare ruimte kunnen maken van hoge kwaliteit die aansluit bij de wensen van de gebruikers. Dat zorgt ervoor dat er meer liefde en leven in de straten van je stad te vinden is.
Wil jij ook weten op welke locaties de meeste behoefte is aan publieke zitruimte, of ben je op zoek naar een projectbureau dat op een andere manier nadenkt over de inrichting van de ruimte? Neem dan vooral contact met ons op!